Hjorten er et dyr, der havde en særlig betydning for den keltiske kultur. De troede, at hjorten er en del af eventyrverdenen og havde magiske kræfter. Det er et fremtrædende dyr i bestiariet for keltisk kunst samt keltisk tatoveringskunst.
Betragtes som den ældste skabning, der findes (i keltisk mytologi), er hjorten et dyr, der præsenteres i komplekset sammenlåst fra typisk for keltisk kunst. Det var også det principielle dyr, der blev hjemsøgt af kelterne for at få mad, og i billeder er det blevet kombineret med deres guder i både han- eller hjort (Cernunnos) og hun- eller doe (Saba, Flidais) form.
I keltisk mytologi var udseendet af en hvid hjort fra den anden verden et tegn på, at en dybtgående forandring har været ved at finde sted, mens en normal hjort kunne føre sjæle gennem de mørke skove. Keltere mente, at rådyr levede dybt inde i skoven, så den kan have en vis hemmelig viden.
Som et af de ældste dyr, der eksisterede (i keltisk mytologi), var det også et symbol på liv, frugtbarhed samt vitalitet. Deres gevir var symbolet på livets træ.
Gør og hjorte repræsenterer forskellige elementer. Et billede af en do er tæt forbundet med blidhed, venlighed såvel som moderskab, mens en hjort er et virilt, lystigt og frugtbart dyr. Generelt er nogle af de symbolske betydninger, som den keltiske hjorte har:
- Nåde;
- Hastighed;
- Skønhed;
- Venlighed;
- Spiritualitet;
- Meddelelse;
- Genfødsel;
- Fred;
- Intelligens;
- Kærlighed og familie.
Kelterne mente også, at den hvide hjort var gudernes sendebud. Hver gang en hvid hjort blev set, troede man, at der snart ville følge nogle vigtige ting. Der er tegn på dette i nogle legender om kong Arthur, hvor udseendet af den hvide hjort sendte ridderne af sted på åndelige quests.
Kelternes liv var vævet sammen med naturen og dyrene. De har flere dyreguder, som omfatter Cernunnos, dyrenes herre samt jagtens gud.
Kommentarer